中国是从1953年开始以五年一个时间段来做国家的中短期规划的，第一个“五年计划”，就简称为“一五”，然后以此类推。其中，“一五”至“十五”称“计划”，“十一五”起改称“规划”。“十三五”规划的全称是：中华人民共和国国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要。“十三五”规划的起止时间：2016-2020年。

十三五规划将是我国妥善应对国内外发展环境重大变化的五年规划，是深入实践科学发展观、全面落实十八大提出的新的发展要求的五年规划，也是承诺实现联合国千年发展目标的五年规划。科学制定并实施好十三五规划，对实现全面建设小康社会宏伟目标具有重要意义。现阶段是十三五规划制定的关键时期，重点课题项目的提出、前期调研、论证、筛选以及最终确定都需要一整套严格科学的流程和方法。